Todos sabemos que hace 20 años se fundó Erasmus, y que actualmente participan 31 países en el programa de intercambio de estudiantes, que permite a los universitarios estudiar uno o dos semestres en otro país europeo. Lo que muchos de nosotros no sabemos es cómo se fundo. Pues aquí tenéis vuestra historia: En enero de 1985 unos quince estudiantes de las juntas de estudiantes de 5 grandes écoles parisinas trabajaban codo con codo organizando la primera Asamblea General de Estudiantes de Europa. En octubre de 1985 se eligió la primera Junta directiva de la Asociación de los estudiantes europeos, la AEGEE (Assemblée des Etats Généraux des Etudiants Européens). Estuvo presidida por Franck Biancheri y en 3 años llegaron a ser 10.000 miembros. En sólo un año AEGEE había partido de 8 satélites locales y había alcanzado las 30 sedes locales representativas. Era un año estupendo para celebrar encuentros con los miembros de la Comisión Europea encargados de la educación. Y por último, pero no por ser menos importante, fue también el año en que AEGEE decidió dar su apoyo al programa ERASMUS, que estuvo a punto de morir y ser enterrada en el “cementerio de los hermosos proyectos europeos”. Gracias a decenas de conferencias y coloquios en las universidades de la UE, que sistemáticamente promovían la existencia del proyecto europeo, y empleando la actividad de lobby político al más alto nivel, Aegee-Europe lanzó la primera gran campaña ciudadana de toda Europa en la historia de la UE. A principios del año 1986, el viento soplaba a favor de ERASMUS: ya se estaba ideando el tercer encuentro de EGEE, y varios artículos fueron publicados en los principales periódicos de los países europeos cubriendo el tema lanzado por Aegee-Europa en sus acontecimientos: “ERAMUS inspiró a los estudiantes Europeos”. Según los ministros de educación del Consejo Europeo, el principal problema no era otro sino… el presupuesto. Ya en el 1987, el grupo europeo AEGEE, tras reunirse con el Primer Ministro holandés, Ruud Lubbers, el Primer Ministro belga, Wilfried Martens, y con los asesores de Helmut Kohl, consciente del creciente riesgo de que ERASMUS se disolviera, organizó un encuentro con el Presidente Mitterrand a través de un buen contacto del Palacio del Elíseo. La asociación AEGEE había recibido noticias, gracias a sus contactos a escala de la Comisión Europea, que los países claves en la adopción del programa serían Francia, Alemania y Reino Unido, y que ellos desbloquearían sus presupuestos sólo si Francia daba el primer paso. No hubo encuentro, pero AEGEE propuso una comida en la mesa del presidente francés como parte de la celebración del 30º aniversario de la firma del Tratado de Roma. Todo el equipo movilizado tenía sólo un objetivo en aquel entonces: convencer al presidente francés de la necesidad de impulsar la creación del programa ERASMUS.
Grupo de estudiantes Erasmus junto a Ján Figel', miembro de la Comisión Europea
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